ライトレールの風景－嵐電 嵐山本線 I

京都周辺を巡るミニガイドツアー「まいまい京都」の募集コースに、ときどき鉄道をテーマにしたものが含まれている。今年（2022年）5月のコース案内を眺めていたら、「嵐電　運転士さんと貸切電車でGO！ 西院車庫探検から嵐山まで」というタイトルに目が留まった。近在の鉄道でも、ふだん乗らなければ細部は案外知らないものだ。それに運転士目線での話が聞けるならと興味が湧いて、さっそく参加を申し込んだ。

嵐電の運行拠点、西院車庫
掲載写真は2022年5月のツアー当日のほか、2020年2月～2022年10月の間に撮影
　

嵐電（らんでん）は、京都でトラムタイプの車両を運行している標準軌の電気鉄道だ。四条大宮（しじょうおおみや）から嵐山（あらしやま）に至る嵐山本線7.2kmと、北野白梅町（きたのはくばいちょう）から、本線と接続する帷子ノ辻（かたびらのつじ）に至る北野線3.8kmの2路線をもつ。正式社名は京福電気鉄道だが、地元では昔から「嵐電」と呼ばれ親しまれていて、2007年からこれが鉄道の正式なブランド名になった。

雅な駅名が並ぶ嵐電路線図

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よく晴れた日曜日の朝、嵐電の東側のターミナルである四条大宮駅前に集合した。駅は、8階建ビルの地上部分にあり、正面に駅名とともに筆文字で嵐電のロゴが掛かる。ツアーの出発時刻は朝9時30分、それまでに駅のある場所を観察しておこう。

嵐電四条大宮駅
　

四条大宮というのは、東西方向の四条通と南北方向の大宮通（下注1）の交差点だ。嵐電がその南西角にターミナルを構えたのは、1910（明治43）年にさかのぼる。当時は嵐山電車軌道と称した（下注2）。

＊注1　実際には、北西から斜めに入ってくる後院（こういん）通との五差路。
＊注2　1918年に京都電燈、1942年から京福電気鉄道。本稿では過去の記述を含めて嵐電と記す。

その2年後には、駅前の拡幅された街路上に市電が走り始め、東は繁華街の四条河原町、北は西陣織の産地である西陣地区、南は京都駅と接続された。さらに1931（昭和6）年には、新京阪線（現 阪急京都本線）のターミナルとして大宮駅が、翌年には、四条通の四条大宮以西にトロリーバス路線が開業する。こうして、四条大宮は戦前戦後を通じて、京都の西の交通拠点として機能していた。

電車到着のときだけ改札員が立つ
　

今でこそ京都～大阪間の主たる移動手段はJRの新快速だが、転換クロスシートの117系が投入される1980年代までは、阪急が京阪とともにその役を担っていた。当時、阪急の特急列車は、大宮を出ると大阪の十三（じゅうそう）までノンストップで走り、速くて便利だったからだ。

四条大宮を通る市電は1972（昭和47）年に廃止されたが（下注）、その後も市バスとの乗換客で、四条大宮は大いに賑わった。嵐電駅の筋向い、北東角に建つ阪急の駅が、見栄えを意識した立派な造りなのもそのことを物語る。

＊注　このとき廃止されたのは四条線、千本線、大宮線。ちなみに、京都市電の全廃は6年後の1978（昭和53）年。また、四条通のトロリーバスもそれに先立つ1969（昭和44）年に廃止されている。

しかし、市街地が西に拡大し、観光地や大学のある西大路通の往来が増え、西陣の織物業が勢いを減じたことなどが影響して、人の流れはしだいに隣の西院駅に移っていった。実態を反映して、阪急の特急も日中は停車しなくなっている（下注）。

＊注　朝夕は「通勤特急」として、大宮と西院にも停車する。

阪急大宮駅
（左）駅ビル （右）地下ホーム
　

そうこうするうちに、ツアーの人数確認が始まった。きょうは定員いっぱいの30名が参加している。ガイドを務めるのは、電車運転17年の経歴をもつ同社社員のMさんだ。

「このツアーは2年半ぶりです。コロナのためにずっとできなかったので、本日はたくさんお集まりいただきうれしく思っております。今日は暑くなりそうですから、適宜水分補給をお願いします。上着を着てきてしまったので、先にぼくが熱中症になりそうですが。」
冒頭から笑いを誘い、巧みに参加者を引き付ける。

（左）ツアーの説明を聞く
（右）一般運行の電車で西院へ
　

まずは一般運行の電車に乗って、車庫のある西院に向かう。嵐電は全線均一運賃で、運賃は降車時に車内で支払う方式だ。降車が集中する四条大宮や嵐山駅、それに乗換駅の帷子ノ辻では、電車到着のたびに係員が出てきて運賃収受を行うが、常設の改札口はなく、ホームまですっきりと見通せる。

日中10分間隔で運行されている嵐山行に乗り込んだ。9時44分、定刻に発車すると、電車は両側を住宅やマンションに挟まれた専用線でスピードを上げていく。吊掛けモーターのうなりが高まる。かつて西院との間には壬生（みぶ）駅があったが、1971（昭和46）年に廃止された。以来この間は1.4kmと、嵐電では駅間距離が最も長くなっている。

「線路の南側には、新選組で有名な壬生寺、八木邸などがあります。壬生寺の和尚さんから要望を受けたことがありまして、四条大宮は遠いのでまた駅を造ってくださいと。」
しかし、北側を並行する四条通にはバスが多数走っており、駅復活の見込みはなさそうだ。

少し行くと軽い上り坂がある。かつて地平にあった山陰本線を乗り越していたときの名残だが、今は逆に山陰本線が頭上を高架で横切っている。坂を下りて直進し、急な右カーブで四条通の踏切をごろごろと渡ると、西院駅だ。

四条通を横断
　

ホームは千鳥式で、下り線嵐山方面は通りの北側、上り線は南側に設置されている。間にある四条通の踏切は遮断機がなく、3色の交通信号でクルマを止める。それに加えて、警報音が独特だ。一般的な電子音と違い、歩道の電柱に取り付けられたベル（電鐘）が、カンカンとのどかに鳴り響く。電車が通過した後、音がすーっとフェイドアウトしていくのも、どこかもの悲しい。

「これ全国的にも貴重なので、なくすなと言われてるんですが、よく壊れるんです。ミリ単位の接触とか、ちょっとしたことで鳴らなくなるので、そのたび係の者が調整に走ります。」

西院踏切の電鐘装置
　

西院駅も阪急線との乗換が可能だ。しかし、最近まで両者の間は200mほど離れており、交差点の横断も必要だった。乗換機能が重視されていなかったことがわかるが、阪急の地下ホームに直結する乗換口が2017年に開設されて、長年の不便が解消された。通りの南側で上りホームと向かい合っていた嵐電の下りホームが、北側に移設されたのもこのときだ。

ただ、駅名は両者微妙に違う。阪急は「さいいん」だが、嵐電は「さい」という古い読み方を残している。とはいっても、利用者はほとんど意識せず「さいいん」と言うし、ガイドさんでさえそう発音しているように聞こえた。

西院駅 （左）上りホームの向かいに旧下りホーム （右）現 下りホーム

（左）「さい」のふりがながある駅名標 （右）阪急南改札口 　　改札機は阪急梅田方面、スロープは嵐電上りホームへ

「では、車庫のほうへ参りましょう。」
一行は、本線の線路を隔てて向かいにある車庫構内へ案内された。ここで嵐電の概要や、車庫の機能、運行業務の解説を聞く。

「車庫線は1番線から6番線まであります。5番線の612号車ですが、教という看板が付いていますね。ちょうどUライトレールの方が教習に来られてまして、試験日が近いのできょうは自習中です。どうか静かに見守ってあげてください」

下りホームから見た車庫構内
　

見ると、制服を着た教官役と教習生とおぼしき二人が、運転席や車両の周囲を、声を掛け合いながら動き回っている。

「試験の科目をご紹介しますと、まず今やっている指呼点検を10分で終えないといけません。それから故障発見が5分、非常処置が10分。この時期ですと、終わったらみな汗だくになります。」

「それから運転です。運転士に求められる能力はいろいろありまして、まず速度感覚です。メーターを見ずに、今何キロで走っているのか。1キロ2キロ単位は難しいですが、5キロ刻みではわかってもらわないと困ります。」

「それと距離感覚。踏切や停止位置まで何メートルあるかがわかる。それから速度調節能力、30キロなら30キロに落としてそのまま走れる技術です。そして制動。電車は起動するのはわりと簡単なんですが、停止位置にぴたっと衝撃なしに停めるのは難しい。うちは手動ですので、入れすぎると手前に停まってしまいますし。」

「学科教習で3か月くらい理論とか構造を習って、運転のほうはこれが全部できて、初めて動力車操縦者乙種運転免許証（下注）です。これを取得したら、岡山とか広島とか全国の路面電車が運転できますので、うちで免許だけ取って、広電行ったりせんといてや、と言ってるんです。」

＊注　軌道法で定める軌道のうち併用軌道を走る動力車の操縦資格

運転教習を参観
　

やがて教習車の隣に、ツアーで乗る車両が引き出されてきた。旧塗色の301号車で、前面に貸切の札が下がっている。嵐電の車両は開業100周年を機に、紫一色（京紫と呼ばれる）に塗り直されたが、301号はベージュと緑のツートンカラーのまま残されている。NHKの朝ドラ「カムカムエヴリバディ」のロケでも、時代設定に合わせて、ヒロインが映画村に通うシーンで使われたそうだ。

次回は、このレトロ車両に乗って嵐山に向かう。

貸切電車301号が引き出されてきた
　

■参考サイト
嵐電（京福電気鉄道） https://www.keifuku.co.jp/
まいまい京都　https://www.maimai-kyoto.jp/

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