メキシコ チワワ太平洋鉄道 II－ルートを追って

午前5時過ぎのロス・モチス駅。真っ暗な中にここだけ蛍光灯が煌々と灯る待合室には、スーツケースを引いてきた旅行者が10数人、列車の搭乗を待っていた。隅の出札窓口は1等急行とエコノミー（普通列車）に分かれている。2016年3月1日から1等急行の切符は車内では発売しないので事前に購入のこと、と注意書きが見えた。駅で買って乗るように、ということだ。ところが目を疑うことに、窓口には昼間の取扱時間しか書かれていない（下注）。列車は早朝に1本だけなのだが。

＊注　掲示によると取扱時間は、月・木 10:30～14:30、15:00～17:30、火・水・金 9:00～12:00。

がらんとしたホームに、チワワ Chihuahua 行き1等急行列車はすでに据えつけられている。フェロメックス Ferromex（メキシコ国鉄）のいかつい顔をしたディーゼル機関車の後ろに食堂車1両、客車3両という簡素な編成だ。発車時間が近づくと、ぞろぞろと客が集まってきて、係員氏が搭乗のチェックを始めた。客はみな旅行社かどこかで予約を入れてきているらしい。切符を持っていないと告げると、スペイン語で答えが返ってくる。だが通じないと見た係員氏は、とにかく乗れと身振りで示してくれた。

夜明け前のロス・モチス駅で発車を待つチェペトレイン

ロス・モチス駅 （左）待合室に人が集まり始める （右）乗車開始

6時00分、定刻にチェペトレインはホームを後にした。チェペ Chepe というのは、チワワ太平洋鉄道 Ferrocarril Chihuahua al Pacífico（英訳 Chihuahua-Pacific Railway）の愛称だ。駅や列車のあちこちでそのロゴを見かける。車内に入ると、通路を挟んで2人掛けのゆったりしたリクライニングシートが並んでいるが、始発駅ではまだ空席が多い。車掌が回ってきたので、手書きの乗車券を切ってもらう。

（左）1等急行車内、始発駅からの乗客はまだ少数
（右）座席配置図（備え付けの安全のしおりに掲載）
　

出発したときは薄暗かったのに、東の空が見る見る明るんできた。きょうも快晴のようだ。食堂車へ行くと、テーブルにはすでにクロスが敷かれ、食器とナプキンがセットされている。ほかの乗客も朝食を求めて次々と客車から移ってきた。

夜が明けると、列車は遠くに小山を望む平原を走っている。ほかに見えるのは、林と空地と雑多な建物群ぐらいだ。本来、貨物鉄道なので、軌道はロングレールでバラストも厚く、速度が上がっても乗り心地は悪くない。南北幹線との分岐駅、多数の貨車が休むスフラヒオ Sufragio を通過。車内に朝日が差し始め、食事を終えたテーブルに濃い影をつくった。

走るうちに東の空が白み始める

朝食 （左）朝食メニュー、通貨単位はメキシコペソ （右）ウエボス・チェペ Huevos Che Pe を注文 説明によれば、農場風ソースをかけたマチャカ（乾燥肉）入りウエボス・エストレジャードス（フライドポテトの目玉焼き載せ） Huevos estrellados con machaca bañados en salsa ranchera

8時20分、エル・フエルテ El Fuerte 着。フエルテ Fuerte とは砦（英語の fort）のことで、16世紀の探検時代に軍隊の駐屯地だった。駅からかなり離れているが、旧市街はプエブロ・マヒコ Pueblos Mágicos（下注）にも選定されている。それとセットのツアー客なのだろう。簡易屋根の待合所にたむろしていた人たちが大勢乗り込んできて、車内はにわかに活気づいた。

＊注　プエブロ・マヒコ（スペイン語で魔法の村の意）は、魅力的な市街や村を選定するメキシコ政府観光局の観光振興プログラム。

エル・フエルテ駅
（左）8時20分到着
（右）多数の乗車がありほぼ満席に
　

線路にカーブが目立ち始め、大サボテンがまるで記念碑か何かのように、周りの灌木を圧して突っ立つ。列車は信号場のような小駅をいくつか通過した後、9時半過ぎにフエルテ川 Río Fuerte に差し掛かった。部分上路トラスのリオ・フエルテ橋梁は、長さが499mと路線随一だが、それだけでなく水面から結構な高さもある。自然のまま流れる泥色の大河に影を落としながら、列車は飄々と通過した。

＊注　本稿記載のトンネルと橋梁の長さは、Glenn Burgess and Don Burgess "Sierra Challenge - The Construction of the Chihuahua al Pacífico Railroad" Barranca Press, 2014, p.123 のリスト掲載のフィート数値をメートルに換算した。

（左）灌木の生える丘陵地を行く （右）記念碑のように立つ大サボテン

路線最長のリオ・フエルテ橋梁を渡る

◆

橋梁を境にして、西シエラネバダ山脈の西斜面を上る山岳線区間に入る。まずは東西に横たわる前山を越えなくてはならない。灰青色の油煙を勢いよく吐きながら、機関車は勾配のついた線路に挑み続ける。エル・デスカンソ El Descanso の無人駅を見送ると、まもなくトンネルに突っ込んだ。海側では初めてのトンネルとなるこの第86号（エル・デスカンソトンネル）は、前山を一気に抜けるもので、1,807m（現地標識は1,823m）と路線では最長だ。

（左）山並みをめざして （右）信号場の小駅にも簡易のベンチ 　　ロス・ポソス Los Pozos にて

（左）前山を抜ける第86号トンネル （右）トンネルを出るとウィテスダム湖が広がる 　　正面奥の谷がこれから上るセプテントリオン川の谷

闇が晴れると、やがて右手に湖面が現れる。フエルテ川を堰き止めて1995年に完成したウィテスダム Presa Huites（正式名 ルイス・ドナルド・コロシオダム Presa Luis Donaldo Colosio）の湖だ。対岸には重量感のある山塊が居座り、ところどころ剥き出しの岩肌を見せて威嚇している。峡谷の入口に到達したと実感させる光景だ。

10時過ぎ、列車は右に大きくカーブして、湖面の上を鉄橋で一跨ぎした。さざ波立つ青い湖水が緑の山並みに映えて、予想外のいい眺めだった。このチニパス橋梁 Puente Chinipas は、全長291mで路線第二の長さがある。湛水した現在はともかく、完成当時は谷底からの高さが105mもあったそうだ。

（左）ダム湖を渡るチニパス橋梁
（右）橋上からは予想外のいい眺め
　

いよいよ列車は、セプテントリオン川 Río Septentrión の谷を上流へ遡っていく。湖はほどなく後ろへ去り、川は渓流となって谷底を這う。両岸の切り立った断崖が牙をむき、見上げると山上で尖った岩の塔が青空に列をなしている。このあたり、谷は非常に深く刻まれ、頂との高低差は1,500mにもなる。急傾斜の岩は脆くて落石が多いので、主要列車が通る前に、軌陸車（下注）が線路の点検に回るのだという。

＊注　軌陸車は、トラックなどの道路車両に軌道用の車輪を装備した保線用車両。これにより道路と同様、線路でも走ることができる。英語ではハイレール hi-rail（ハイウェーとレールからの造語）などと呼ばれる。

セプテントリオン川の谷に分け入る

（左）線路を巡回する軌陸車に遭遇 （右）落石防止の工事施工中

（左）谷が深まる中流部ではトンネルと橋梁が多数 （右）川床からかなりの高さがある

20を超えるトンネルと無人駅を3つ通過した後、線路は川を渡って左岸（谷の東側）に移った。すると、左の席の乗客が外を指差して何か言っている。見ると、高い岩山の中腹に、鉄橋の朱いガーダーと巨大な銘板が架かっている（下写真）。資料によると、古い鉄道レールで組んだ銘板には、こう記されているそうだ。「チワワ太平洋鉄道は、メキシコ革命50年を記念してアドルフォ・ロペス・マテオス共和国大統領により開業した。1958年までの投資額3億9千万ペソ、1959～1961年の投資額7億4,400万ペソ。公共事業大臣。」（下注）

＊注　原文は次の通り。"F. C. Chihuahua al Pacífico fue puesto en servicio por Adolfo López Mateos, Presidente de la República, en conmemoración del cincuentenario de la Revolución Mexicana. Inversión hasta 1958 $ 390,000,000.00. Inversión en 1959-1961 $ 744,000,000.00. Secretaria de Obras Públicas."

テモリスに接近
（左）セプテントリオン川を渡りながら反転
　　上段に橋梁と巨大な銘板が見える
（右）古い鉄道レールで組んだ開通記念の銘板
　

ここが鉄道の名物景観の一つ、テモリス Témoris の3段ループだ。線路はまず大きく左に回りながら、長さ218mの鉄橋で川を渡り、向きを反転した形でテモリス駅へ滑り込む。エル・フエルテ以来の停車駅で、時刻はもう11時20分だ。駅を出ると、そのまま斜面を上っていく。そして、長さ932mの第49号トンネル（ラ・ペーラトンネル Túnel la Pera）の中で右に半回転してから、最上段のテラスに飛び出す。そこから見下ろす峡谷の風景は、あたかも良くできた鉄道模型だ。聳え立つ岩山が影を落とす緑の小盆地、その縁を廻るように敷かれた単線の線路。急カーブしたガーダー橋と、貨車が休む小さな駅。

■参考サイト
テモリス付近のGoogle地図
https://www.google.com/maps/@27.2561,-108.2598,15z?hl=ja

テモリス駅 （左）列車は南を向いている （右）チェペ全通50周年（2011年）の記念碑

テモリスの3段ループ全景 線路は右下から来て、奥の鉄橋を渡り、 左の駅を手前に進み、トンネルで半回転してこの写真の撮影地へ出てくる さらに左の山腹を進み、奥の山塊をトンネルで抜ける

ループ最上段を走る列車から下の鉄橋を望む モニュメントのような岩山が印象的

この迂回で高度をかなり稼いだはずだが、傍らの川はかなりの急流で、長いトンネルを抜けたところで、もう線路の近くまで上ってきている。またしばらく、谷川とのおつきあいが続く。次のソレダー Soledad 駅の先にもオメガループの寄り道があるが、走るにつれて、周りの景色は溪谷から高原へと表情を和らげていった。

12時20分着のバウィチボ Bahuichivo では、久しぶりに大きな集落に出会うことができた。下車した人たちは、きっと南方にある峡谷観光の拠点チェロカウィ Cerocahui を訪れるのだろう。赤屋根の家と果樹園が点在するクィテコ Cuiteco の村を見送った後は、また溪谷の中だ。オメガループが計3回。最後のそれを回り終えると、3時間かけて遡ってきたセプテントリオン川は見納めになる。

（左）車窓は高原の様相を帯びてくる （右）チェロカウィへの最寄りとなるバウィチボ駅

赤い屋根と果樹園が点在するクィテコの村

◆

この後鉄道は、激しい浸食を辛うじて免れた形の、回廊状の高原の上を伝っていく。地勢としては尾根筋だが、鉄道を通すには手ごわい起伏も待っている。最初の試練は、峠のトンネルを出てすぐのラ・ラーヤ La Laja だ。だが、概して羊腸の山岳ルートでは例外的に、ここの線形は大胆だ。大きく口を開けた谷を長さ212mのPC橋梁でひとまたぎし、立ちはだかる山を長さ465mのトンネルで貫いていく。

ラ・ラーヤ橋梁
（左）木の間越しにこれから渡る橋がのぞく
（右）線路は珍しく直線的

1:1,000,000（100万分の1）地形図で見る
チワワ太平洋鉄道第二区間（山岳区間）のルート
図中の枠は下図2の範囲
米国国防地図局DMA発行ONC H-23（1988年改訂）
image from University of Texas at Austin Perry-Castañeda Library collection

クリル～ラ・ラーヤ間の拡大図（縮尺1:250,000）
赤で加筆した鉄道ルートは "Maps and Guide to the Chihuahua-Pacific Railroad" に基づいているため、原図とは必ずしも一致しない
米国空軍航空図・情報センター発行JOG NG12-3 Ciudad Obregon（1968年編集）、JOG NG13-1 Creel （1969年編集）を使用
image from University of Texas at Austin Perry-Castañeda Library collection
　

13時15分、サン・ラファエル San Rafael 駅に到着。機関車を転回する三角線が備わり、山岳区間の運行基地を任されている。乗務員も交替するので、列車は10分ほど停車する。鮮やかな原色の服をまとった地元タラウマラ族の売り子たちが、列車の周りに集まってきた。手編みの籠や袋詰めの果物を両手いっぱい持っているが、一様におとなしくて商魂には欠けるようだ。

手編みの籠と果物を売るタラウマラ族の女性
サン・ラファエル駅にて
　

次は、珍しく棒線駅のポサダ・バランカス Posada Barrancas だ。峡谷の宿という意味の駅名どおり、宿泊施設が集中するアレポナプチ Areponápuchi 地内に設置されている。線路をはさんで両側にプラットホームがあった。人気の観光地で利用者が多いので、乗車ホームと降車ホームを分離しているのだ。秘境のはずが、これではまるで都会の駅ではないか。エル・フエルテから乗ってきた客も大方ここで降りた。

ポサダ・バランカス駅
（左）1線2面の駅
（右）乗車と降車でホームを分離。写真は降車用
　

出発してまもなく、フランシスコ・M・トーニョ Francisco M. Togno 信号場で、対向待ちのロス・モチス行き列車と行違う。トーニョは、山岳区間の建設工事を指揮した主任技師だ。チワワ～トポロバンポの中間に近い場所に、功労者の名が残されているのも故ないことではない。

フランシスコ・M・トーニョ信号場
（左）ロス・モチス行きと交換
（右）束の間の出会い
　

14時、列車はもう片方の観光拠点、ディビサデロ Divisadero に停車する。前回も記したように、厳密に言うと、鉄道はバランカ・デル・コブレ Barrancas del Cobre（コッパー・キャニオン）の中を通っていない。険しく複雑な断崖が続くため、とうてい線路を敷く土地がないからだ。それで、絶景を見渡せる唯一の場所が、崖っぷちに最接近する当駅ということになる。列車はここでも20分停車するから、展望台に出て、ウリケ川 Río Urique が刻んだ大峡谷の奇跡的な景色を堪能することができた。

■参考サイト
ディビサデロ付近のGoogle地図
https://www.google.com/maps/@27.5345,-107.8245,17z?hl=ja

旅行書ロンリー・プラネットは書く。「駅には土産物屋や色鮮やかな屋台村もあるので、時間には気をつけたい。間に合わせのオイルドラムストーブで調理されたゴルディタス gorditas（マーサケーキ、ブルーコーンで作られたものもある）、ブリートー burritos（肉・チーズなどのトルティーヤ包み）、チレ・レジェーノ chiles rellenos（トウガラシのチーズ詰め）だけでも、足を止めるに値する」（下注）。

そればかりか、近所にはジップライン、ラペリング、ロッククライミングなど、冒険的アトラクションも揃っている。一日ここで過ごせればいいのだが、そうでない場合は、絶景を記憶にとどめて先へ進まなくてはいけない。

＊注　残念ながら、飲食物を客車へ持込むことはできないそうだ。

ディビサデロ駅では峡谷展望のために15～20分の停車がある

バランカ・デル・コブレのパノラマ コブレ（銅の意）の名は、 岩肌が地衣類に覆われて緑（青銅色）に見えることから

ディビサデロ駅前に色鮮やかな土産物屋や屋台が並ぶ

14時20分、ディビサデロを発車。カーブだらけの線路をしばらくのろのろと走った後、15時ごろ、エル・ラーソ El Lazo（スパイラル、日本でいうループ線のこと）を通過した。上り勾配の途中で、下の線路は切通しと短いトンネル、上の線路はそれをアーチ橋でまたいでいる。アーチの直下は切り通しなので、オープンスパイラルと言って間違いない。

■参考サイト
エル・ラーソ（スパイラル）付近のGoogle地図
https://www.google.com/maps/@27.6549,-107.7390,17z?hl=ja

エル・ラーソ（スパイラル）通過中
　

次のオヒトス Ojitos 信号場が、路線の最高地点となる。標高はおよそ2,438m（約8,000フィートの換算値）に達している。後はおおむね下り坂だ。エル・バルコン El Balcón と呼ばれる長いオメガループを廻ると、右車窓に人里が見えてきて、まもなく一帯の中心地クリル Creel に到着した。時刻は15時40分、ほぼ定刻の運行だ。クリルも峡谷観光の拠点なので、残っていた乗客もここであらかた下車してしまった。

クリル駅
（左）町は一帯の中心地で峡谷観光の拠点
（右）チワワ行きの入線
　

クリルから先は、西シエラマドレ山脈の東斜面になる。しかし実態は、今たどってきた高原地帯の続きと言ったほうが正確だろう。列車はまだしばらく、山中の気配が漂う中を行く。

クリルを出発してすぐ、路線で2番目、長さ1,260mの第4号トンネル（コンチネンタルトンネル）をくぐる。その名が示すように、カリブ海と太平洋を分かつ大陸分水嶺の下を抜けるトンネルだ。全通の際にルートが変更された区間で、以前は25‰の急勾配と数度のオメガループを駆使して峠を乗り越していた。その跡はダート道路になっているようで、空中写真でも追跡することができる。

また上り勾配に転じて、サン・ファニート San Juanito に16時20分着。峡谷圏はここまでで、以降、チェペトレインは沿線に点在する地方の町や村に目もくれない。支線と合流するラ・フンタ La Junta 駅も通過してしまうので、残る中間停車駅はクアウテモック Cuauhtémoc のみだ。

潤いのある渓谷と乾燥した広大な盆地が交互に現れる
　

残っていた客もクリルであらかた降りてしまい、あれほど賑やかだった車内は嘘のようにがらんとしている。ツアー客はおそらくハイライト区間だけつまみ食いして、帰りは観光バスに身を任せるのだろう。人口の張り付く平野や盆地では閑散としているのに、人気のない山中に入ると賑やかになるというのも皮肉な現象だ。

少し早いが夕食を取ろうと思い、食堂車に足を向けた。ロス・モチスの出発直後のように、ここでも人影は数えるほどしかない。赤い夕日が差し込むテーブルに着き、キンキンに冷えた缶ビールを開けて、メキシコ唯一の長距離列車旅を締めくくろう。終点チワワの到着予定は20時54分だ。時間はまだたっぷりある。

チワワ駅
（左）夜のとばりが降りた駅構内に接近
（右）20時54分全行程終了
　

本稿は、Glenn Burgess and Don Burgess "Sierra Challenge - The Construction of the Chihuahua al Pacífico Railroad" Barranca Press, 2014、"Maps and Guide to the Chihuahua-Pacific Railroad" International Map Co., 2008 および参考サイトに挙げたウェブサイトを参照して記述した。

写真はすべて、2016年10月に現地を訪れた海外鉄道研究会の田村公一氏から提供を受けたものだ。ご好意に心から感謝したい。

■参考サイト
チワワ太平洋鉄道（公式サイト）　http://www.chepe.com.mx/
ロンリー・プラネット－コッパー・キャニオンとチワワ太平洋鉄道
https://www.lonelyplanet.com/mexico/the-copper-canyon-ferrocarril-chihuahua-pacifico

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